El turismo es nuestro Futuro( entrevista de nuestro Alcalde en el diario Austral de Temuco)

Con poco más de cinco meses de mandato, los nuevos alcaldes ya saben más o menos, y con más firmeza, qué terreno es el que están pisando. Es el caso de Edgardo Barros, alcalde de Melipeuco, quien ya tiene claro que del presupuesto anual de su comuna (600 millones de pesos), el municipio adeuda unos 130 millones de pesos, de los cuales unos 40 millones corresponden a educación, y perfeccionamientos a unos 30 profesores que no se han pagado. "En este caso, gestioné con el Ministerio de Educación, que nos faciliten un economista o profesional en auditoría, para que nos oriente y analice cuánto de lo adeudado en esta materia, corresponde realmente pagar", señaló.
Este médico veterinario, que tuvo cupo PPD, aunque de forma independiente, también tiene claro que se adeudan unos 7 millones de pesos a Frontel, empresa con la que hay que repactar la deuda, así como analizar otros compromisos con proveedores, en transacciones que no están respaldadas, "aunque que quede claro que sólo se pagará aquello que está debidamente facturado", indicó, en clara alusión a lo que él llamó "informalidades de las administraciones antecesoras".
No es ajeno a él tampoco, que el 95% del presupuesto de la comuna, es del fondo común municipal, y un escaso 5% son fondos propios, que provienen de permisos de circulación.
Pero Barros también tiene claro que, pese a estas crípticas cifras, tiene en sus manos una administración con potencialidades tangibles. La posibilidad está para realizar una gestión nueva, innovadora, reconocida, "y profesional, con un enfoque formal, estudiado y prolijo", aseguró.

VISITANTES: LA MINA DE ORO

En la reciente cuenta que realizó Araucanía Andina, se citaron cifras importantes. Un 6% de los visitantes de Araucanía Andina proviene del extranjero, especialmente de Alemania y Argentina. Interesante, porque se trata de un destino nuevo. Se estima que en promedio cada visitante gasta diariamente casi 9 mil pesos, mientras que un 40 por ciento de los visitantes tiene un gasto diario entre 25 mil y 50 mil pesos.
Melipeuco es una de las seis comunas involucradas en este proyecto de desarrollo económico y turístico.
"El 40 % de la superficie de la comuna tiene potencial turístico. Está Conguillío, China Muerta y parte del Parque Nación Villarrica, aparte de proyectos como el de Christian Gibson, orientado a excursiones a los nevados de Sollipulli, el que está destinado a extranjeros. Es entonces el turismo donde está nuestro futuro", explicó el edil.
"El parque nacional -argumentó- y las reservas naturales están protegidas, por lo que no habrá intervención de particulares, Lo que más nos distingue por tanto es el turismo de naturaleza, que nos diferencia de la zona lacustre de Pucón y Villarrica. No es nuestra idea ser como ellos, ya que nuestro fuerte es lo étnico y el agroturismo".
La oficina de turismo municipal instalada este verano, arrojó un alto porcentaje de turistas argentinos, entre los 1800 extranjeros que allí hicieron consultas. En ese contexto, se pretende una asociación con Villa Pehuén (distante a 50 kilómetros) para articular circuitos turísticos con Argentina, hacia el lago Aluminé.
El pero, por ahora, es el desarrollar servicios básicos y de electrificación, para estar a la altura de mediciones estándar a nivel internacional.

CORTO PLAZO

En salud, en el consultorio había un solo médico, y se logró contratar otro para que pueda completar los programas que tiene el gobierno, además de 11 internos de la Facultad de Medicina de la Ufro, quienes colaboran en los programas de promoción de salud. En infraestructura, hay presentados dos proyectos, uno que es un vehículo todo terreno, y otro es la ampliación del consultorio de Melipeuco, donde se pretende habilitar un laboratorio.
Se pretende además confeccionar un plan de desarrollo comunal, con ayuda de Amra, la Subdere de Santiago y el gobierno regional. Pero el proyecto más ambicioso a corto plazo, es sin duda aquel que los convoca, junto a Padre Las Casas, Cunco y Vilcún, en la Asociación de Municipio de la Precordillera, en donde alcaldes y un funcionario técnico de cada una de estas municipalidades viajarán a Canadá para recoger información sobre ordenamiento territorial. "Vamos por grandes cosas", concluyó Barros.